Я так зла.

Ремень безопасности туго натягивается на мое тело, когда машина дергается вперед. Я открываю глаза и вижу, как Мария нажимает на тормоз и смотрит прямо перед собой. Я следую за ее взглядом.

Мое сердце перестает биться.

Кольт.

Его зеленые глаза холодны и непроницаемы. Он смотрит прямо на меня, но как будто на самом деле меня не видит. Я перевожу взгляд на Маттео, затем на Грейсона. Их легче читать.

Маттео выглядит так, будто ему принесли ягненка.

Грейсон удивлен.

Я наклоняюсь вперед и прижимаю рот к маминому уху.

— Все еще думаешь, что я буду в безопасности?

Она глотает.

— Он не причинит тебе вреда. Они тоже, он их отец. Это лучше, чем верная смерть.

— Это? — спрашиваю я, указывая на Кольта. — Это тот, кого я ударила ножом. Он выглядит так, будто рад меня видеть? — Затем я указываю на Маттео. — Он выглядит так, будто хочет защитить меня?

Маттео наклоняет голову, как будто хочет услышать ее ответ.

— Деми, — шепчет она в извинении.

— До свидания, Николь. — Я вылезаю из машины, не обращая внимания на Марию, когда она снова зовет меня по имени. Я вешаю сумку на плечо и подхожу к вампирам.

Положив руку на бедро, я улыбаюсь, делая вид, что не боюсь до чертиков.

— Привет, мальчики. Скучали по мне?

Грейсон

Она стоит там с широкой улыбкой. Это адский фронт. Если бы я не слышал биение ее сердца и кровь, бегущую по ее венам, я бы не догадался, что она боится.

Темные глаза Деми быстро оглядывают Кольта, прежде чем она смотрит на меня.

— Почему я не удивлена, что тебе это показалось смешным? — Она спрашивает меня.

Я пожимаю плечами.

— Я лучше проживу свою бессмертную жизнь, как будто это одна большая шутка, чем буду серьезен, как эти два ублюдка.

Фыркнув, она переминается с ноги на ногу, когда двери джипа позади нее захлопываются.

Маттео бросается к Деми и толкает ее за спину. Две женщины следили за его движениями, подняв руки вверх. Они обе вооружены.

— Деми, — спрашивает та, кто пахнет так же.

— Все в порядке, Мария, — Деми выходит из-за спины Маттео. — Грейсон, Маттео, Кольт, — она улавливает его имя, — это Мария, моя мать и Николь.

Я снова смотрю на женщин, видя их в новом свете. Голос Деми звучал резко, когда она говорила «мать». Это мама, которая ее бросила. В деле Деми упоминается, что ее удочерили. Логично, что ее мать Охотник. Не логично, чтобы мать бросила ее.

— Спасибо, что подвезли, — говорит она и указывает на нас троих. — Я думаю, они помогут мне дальше.

Глаза Николь встречаются с моими, и я кристально ясно вижу угрозу смерти. Если кто-нибудь из нас причинит Деми вред, она придет и перебьет нас всех. Один Охотник против всей Кровавой Мафии далеко не уйдет.

Хотя их больше одного. Только Деми знает, сколько их.

Эта информация нам нужна, чтобы подготовиться к худшему. Наша система безопасности не была слабой, но, поскольку Охотники снова в деле, нам придется усилить профилактические меры.

Деми удивляет всех нас, особенно свою мать, собираясь обнять ее. Она быстро вырывается из объятий и следующей идет к Николь.

— Пока.

Мария и Николь моргают, явно недовольные тем, что оставляют ее с нами. Что она им сказала? Упоминала ли она о нанесении ножевых ранений?

— Мария, не так ли? — спрашивает Маттео.

Глаза Охотника сужаются.

Ах, какова мать, такова дочь.

— Да.

— Если ты еще раз причинишь Деми боль, я убью тебя сам.

Глаза Деми отрываются от Марии, и она смотрит на Маттео, ее глаза расширяются от удивления и искрятся интересом.

О, я думаю, ей слишком нравится эта идея.

Густой глоток Охотника слышен только нашим ушам. Она не боится, ей больно. Ее сердце кровоточит от ран, нанесенных самой себе.

— Я понимаю, — говорит она. — Позаботься о ней.

С этими словами она поворачивается и направляется к джипу. Николь задерживается. Она не хмурится на нас, но и не улыбается. Охотник смотрит на нас по очереди. Удерживает взгляд достаточно долго, чтобы это стало некомфортно и странно.

Сообщение громкое и ясное.

Она убьет нас, если мы причиним вред Деми.

Я ухмыляюсь.

— С ней все будет в порядке.

Кольт скрещивает руки на груди. Возможно, он не согласен.

— Тебе лучше на это надеяться. — Николь сжимает губы. — Прощай, Деми. Устрой им ад.

Глава 11

Деми

Фары джипа гаснут, когда Мария уносится прочь. Я смотрю, как они уезжают. Я была так близка к абсолютной свободе. Маттео подходит ближе и касается моей спины.

— Здравствуй, малышка.

Я дрожу, и мой желудок сжимается в предвкушении.

Чертовски сексуальные вампиры.

Они худшие.

Я хватаю нож и направляю его на руку Маттео, когда он угрожает обнять меня. Маттео быстрее меня, выхватывает оружие и швыряет его на землю. Его рука сжимает мой живот нерушимой хваткой.

Грейсон усмехается.

— Значит, ты скучала по нам.

— Нет.

Маттео перекидывает мои волосы через плечо, прижимаясь губами к моей шее.

— Лгунья, — шепчет он, когда я охаю от удивления и мои бедра сжимаются вместе.

— Надеюсь, вы не ожидаете, что я пойду в Сан-Франциско пешком.

Смена темы всегда работает.

— Нет, — подражает мне Грейсон, когда говорит это. Затем он моргает передо мной. Маттео отпускает меня, Грейсон подхватывает и бежит со мной на руках.

Я делала это только один раз, и это было от Twisted Helix до моей квартиры. Грейсон движется намного быстрее, чем Кольт той ночью. Когда наблюдение за тем, как мир расплывается, становится невыносимым, я зажмуриваюсь и зарываюсь лицом в его шею.

Он колеблется, когда я двигаюсь, но быстро восстанавливается, продолжая мчаться в сторону Сан-Франциско. Я не вижу Маттео и Кольта. Они настолько близко, что я чувствую, как они идут в ногу. Грейсон, может, и быстр, но и они тоже.

Моё сердце громко колотится.

Это была ужасная идея.

Черт возьми, Мария.

— Полегче, тигрица. Все будет хорошо.

Подбадривающие слова, шепотом Грейсона, меня не успокоили. Кольт не выдержал моего взгляда. Я не виню его за то, что он злится. Однако я боюсь, к чему приведет его гнев.

Вопрос не в том, вернет ли он меня, вопрос в том, когда.

Я просыпаюсь когда Грейсон начинает замедляться, удивляясь, что мне удалось заснуть у него на руках, хотя меня тошнило. Когда мы добираемся до гаража и Грейсон останавливается перед лифтом, он осторожно опускает меня на землю. Я хватаю его за рубашку и стараюсь не блевануть от внезапной остановки.

Я понимаю, почему в автомобилях есть амортизаторы. Грейсон довольно хорош во всех этих мерцаниях, но меня все равно трясло настолько, что у меня свело желудок. Объедините это с резкой остановкой. Да, это вот-вот будет рвотный город с населением четыре человека.

Возможно, я смогу нацелить его на Маттео.

— Дыши, — говорит вампир.

Я отпускаю Грейсона, наклоняюсь и кладу руки на бедра. В поле зрения появляются туфли Маттео.

— Глубокий вдохи через нос, выдох через рот.

Следуя его инструкциям, я кладу ладонь ему на бедро для поддержки. Он кладет руку мне на затылок.

Дурак.

— Ма… — начинает Кольт, но я наношу удар прежде, чем он успевает закончить предупреждение.

Маттео кряхтит от боли, когда мой кулак касается его яиц. Я подныриваю под его руку и встаю, глядя в его угольно-черные глаза.

— Это за попытку сделать меня домашним питомцем.

— Деми, — говорит он сквозь клыки, из-за чего мое имя звучит смешно.

О, вампир хочет поиграть?

— Да, дорогой? — Я хлопаю ресницами. — Вот почему ты хотел, чтобы я вернулась, верно?